1月30日，86岁高龄的闻玉梅院士参加上海市新冠肺炎疫情防控系列新闻发布会时，坚定地表示：“大多数的流行病学专家、病毒学专家、临床学专家都认为疫情不会一直持续下去。历史上从来没有一个传染病把某一个国家的人打倒，它总是有一个过程或者有一个恢复期。”
在了解到防控新冠肺炎疫情中出现严重的医用口罩紧缺现象，闻玉梅院士立即建议复旦大学上海医学院教育部/卫健委医学分子病毒学实验室易志刚副研究员与公共卫生学院阚海东教授一起进行“安全、快捷再生一次性医学口罩”的实验研究。从1月31日开始，团队通过夜以继日的努力，仅用7天就完成这项实验研究。
据了解，在病毒实验中，科研人员用活流感病毒模拟冠状病毒，在安全实验室内，将细胞培养的病毒定量后滴在口罩上，人工造成污染。经用烘箱或热电吹风处理后，再取口罩表面的病毒进行细胞培养，观察病毒引起的细胞病变及定量检验病毒核酸。
结果显示，烘箱56℃及热电吹风30分钟后，对口罩的滤过截留功能均无显著影响；经热吹风30分钟后，病毒几乎完全被灭活，与没有病毒的对照标本相当。而烘箱56℃30分钟，由于标本外包有锡盒，未能完全灭活病毒。因此，研究证明：一次性医学口罩使用后，用电热吹风处理30分钟后可以再生，不影响其原有的功能。
此外，研究团队还测定过电吹风“高档”，一分半即可达到65℃。据悉，这是有关口罩再生研究中，联合病毒学与环境卫生学的跨学科实验研究的一次探索。“我们希望文章提供的实验数据，能对解决民用口罩紧缺有一定的缓解作用。”闻玉梅院士表示。同时，她特别叮嘱：“在非常时期，民间可以采取这一简便技术，但不适合于其他时期或医用单位。”
